Fue en aquellos días en los que Arnold ya había ganado la fama como el más grande Mr.Universo y Mr.Olympia de la historia del culturismo; el Globo de Oro al Actor Revelación en la película "Stay Hungry"(1976) de Bob Rafelson, compartiendo reparto junto a unos jovencísimos Jeff Bridges, Sally Field y Robert Englund ; y mucha popularidad en apariciones en televisión. Es entonces cuando la CBS pensó en él para lanzar un nuevo proyecto televisivo muy ambicioso , el telefilm "The Incredible Hulk" que en España se conoció en los cines con el título de "La Masa, un hombre increíble". El guionista, productor y director Kenneth Johnson pensó que Hulk debía ser encarnado por un culturista y quiso contratar al candidato perfecto para dar vida a este famoso personaje de Marvel Comics, que por aquellas décadas negoció varias licencias para adaptarlas a las pequeñas pantallas. No sé si fue decisión del representante de Arnold o él mismo, pero la oferta de Kenneth fue rechazada. No obstante, Arnold agradeció el gesto de la CBS comprometiéndose a encontrar un sustituto, es entonces cuando recomendó a su colega de competición Lou Ferrigno para que se presentara para el papel. Tras realizar las pruebas pertinentes Kenneth Johnson se dio por satisfecho, no tendría a Mr.Universo pero sí a Mr.América que con el telefilm de 120 minutos estrenado en el año 1977 tuvo un éxito arrollador que permitió dar luz verde a la serie en la que Lou Ferrigno sería el "gigante esmeralda" y compartiría elenco junto a Bill Bixby, Susan Sullivan y Jack Colvin. La serie tuvo varias temporadas, en realidad fue la serie Marvel más exitosa y longeva, y es en la actualidad todo un clásico de la televisión de los 70´s-80´s. El mismo año del estreno del telefilm , Arnold participó en "Dead Lift" el episodio 20 de la 5ªTemporada de la exitosa serie policíaca "Las Calles de San Francisco" junto a sus protagonistas Karld Malden, Michael Douglas y Richard Hatch , interpretando a Josef Schmidt, un culturista que mata a su novia en un incontrolable ataque de rabia. ¿Como hubiera sido el Hulk de Arnold? En aquellos días Arnold estaba muy centrado aún en el culturismo, si que es verdad que se estaba labrando un camino para llegar a Hollywood, pero era muy susceptible con las ofertas, sobretodo las relacionadas con la televisión y con proyectos muy duraderos, así que creo que si Arnold (o su representante) hubiera aceptado el papel de Hulk, lo hubiera interpretado sólo para un telefilm. Arnold y Ferrigno han mantenido una fuerte amistad siempre, Arnold siguió con su carrera cinematográfica y Ferrigno en el culturismo hasta la actualidad, aunque siempre será conocido mundialmente por su interpretación como el increíble Hulk.
